A melaleuca ou tea tree pertence a família das mirtáceas, que possui 130 gêneros e fazem parte dela o eucalipto e o cravo.
O gênero Melaleuca compreende aproximadamente 200 espécies, todas nativas da Austrália.
A árvore de tea tree pode chegar a 6 metros de altura, porém seu crescimento é muito lento, e pode viver por anos como um arbusto.
Para extração de 1 litro de óleo essencial de Melaleuca, são necessários aproximadamente 100 kg de folhas.